Como sabrán o deberían saber este blog cuenta con una sección donde ofrezco de forma gratuita la descarga de algunos themes para Wordpress que yo mismo he diseñado. Partiendo de esto quiero contarles las experiencias que he tenido realizando esto, las ventajas, desventajas y beneficios obtenidos.

Los primeros themes que liberé fueron muy básicos y fue hace algo más de un año. Luego seguí con uno de estilo similar al diseño anterior de este blog y otro con un estilo bastante diferente a los demás llamado Fontella. El último que realicé fue hace algunos meses, uno de una sola columna llamado Mínimo y tengo pensado en un futuro no muy lejano liberar algunos más.

Como primer medida lo que todos estos trabajos me dieron fue reconocimiento. Que mi nombre empiece a aparecer en otros blogs junto a comentarios destacando mi trabajo es uno de los resultados que considero más importantes. Como consecuencia de esto las ofertas para realizar trabajos individuales aumentaron notablemente. Así dejé de ser Chucho el que mata puercos para que mi nombre por lo menos sea asociado con alguien que sabe hacer themes para Wordpress.

En cada theme que libero coloco un enlace por lo general en el footer a modo de “créditos” indicando que soy el autor del theme y enlazo a este blog. Esto trajo como consecuencia de que todas las personas que usan mis themes tienen un enlace a este blog, dandome buen posicionamiento, buen PageRank, visitas y como resultado de esto la posibilidad de vender algo de publicidad. Nada mal si se lo compara con el trabajo que me llevó hacer un par de archivos PHP.

También en los últimos themes que he liberado decidí vender algunos enlaces a pesar de todos los comentarios negativos que esta práctica recibió principalmente por la gente de Wordpress. Expliqué mis razones en un artículo cuando eso sucedió. De esta manera fue que también este trabajo se volvió rentable de una manera más directa.

Entre los aspectos negativos no encuentro muchos. Tal vez alguno considere los correos electrónicos pidiendo soporte para alguno de los themes, pero realmente disfruto ayudando a quienes tienen algún problema con ellos. Con respecto a quienes borran los enlaces del footer, es decir, que quitan el enlace a este blog es un tema que no tiene mucho misterio. No puedo obligar a nadie a dejarlos ni tampoco es mi idea, de todos modos son los menos quienes hacen esto.

Sin dudas cada persona es única e irrepetible y las formas en que se puede lograr el éxito son muy variadas, es decir, no hay una fórmula mágica. Sin embargo entre los bloggers que han logrado algo de éxito tanto en la blogósfera hispana como en la anglosajona podemos identificar algunos rasgos compartidos.

Creatividad. Uno de los puntos que hace a los blogs más interesantes que otras plataformas tradicionales es que pueden llegar a ser divertidos y es posible perder la monotonía de manera simple. Quienes logran comunicar sus contenidos de manera diferente adquieren un público más adepto.

Innovación. Como alguna vez digo Steve Jobs, la innovación distingue a los líderes de los seguidores. Un blog tiene muchos aspectos en los cuales se puede innovar y quienes conocen esto logran destacarse y forjar el camino.

Conectores. Como siempre digo a veces es más importante tener una agenda llena de contactos que una idea en la cabeza. Los bloggers destacados tienen la costumbre de relacionarse con sus lectores, otros bloggers y personas influyentes en el mundo online y offline.

Creadores de comunidad. Una virtud importante es la de poder crear una comunidad en torno al blog. Así los usuarios además de llegar para consumir información lo hacen para participar y aportar. Esto vuelve al blog en un producto de mucho más valor.

Administradores de información. Al blogger le gusta recibir mucha información y estar al tanto de todo, lee muchos sitios y tiene un lector de feeds con miles de posts diarios. Entre toda esa información hay mucha basura, cosas irrelevantes y muy poco que vale la pena. Otra característica de los bloggers exitosos es esta, la de poder filtrar la información y administrarla.

Comunicadores. Más allá de la manera de escribir que cada uno tenga lo más importante es lo que se comunica. Un blogger que sabe lo que el público quiere leer y cuando quiere hacerlo tiene una ventaja sobre los demás. De todos modos recomiendo practicar la manera en que se escribe ya que facilitará muchísimo la conexión.

Interesados. Tienen su blog y escriben día a día simplemente porque les interesa la temática que tocan y lo hacen con pasión. Cuando alguien habla de algo que desconoce o lo hace sin disfrutarlo se nota.

Emprendedores. Además de tener buenas ideas aman poder llevarlas a cabo y consideran esto lo más importante. Se empeñan en poder llevar todo al siguiente nivel y que su libreta con ideas esté constatemente tachada.

Originalidad. Es bastante difícil poder ser original en el mundo de los blogs pero no imposible. Quienes encuentran en cualquiera de los aspectos poder diferenciarse de los demás rápidamente ascienden y se destacan del montón.

Perseverancia. Muy pocos blogs se han vuelto populares o un referente en su nicho de un día para el otro. Esto lleva su tiempo y varios meses de permanecer en la oscuridad, recibiendo pocas visitas, pocos comentarios y pocas ganancias a cambio de mucho esfuerzo. Es fácil caerse en ese momento pero quienes perseveran obtienen sus resultados.

Enfocados. Como dije en algún artículo anterior enfocarse es una cualidad importantísima para hacer cualquier cometido, en este caso progresar con nuestro blog. Saber diferenciar lo importante de lo secundario y enfocarse en ello es una de las características de los grandes bloggers. Tienen muy claro hacia donde van.

Curiosidad. No les importa cuantos gatos hayan muerto, es algo que está en la naturaleza humana y que estos bloggers no reprimen. Ser inquieto, experimentar, preguntarse constantemente todo con cualidades importantes en este trabajo.

Creo que nunca lo dije, pero realmente amo mi trabajo. Lamentablemente en estos días me tocó encontrarme con una de las peores partes del mismo y de la vida en general: los idiotas. Como para introducirlos rápidamente en el tema, Juan Pablo Sueiro, me escribió un correo electrónico el día 9 de Mayo para preguntarme si yo había realizado el diseño de un sitio web, más precisamente un blog sobre comunicación, que llamativamente tenía un diseño parecido al de Techtear. Le respondí negativamente.

Cuando digo parecido me refiero a demasiada inspiración, un copy&paste de muchas partes del código y hasta incluso con nombres de secciones similares, es decir podríamos calificarlo como un plagio. Para los que no conozcan Techtear, además de invitarlos a que lo visiten, les puedo contar que yo soy el responsable de ese diseño y que el sitio cuenta básicamente con un header donde está la navegación de secciones, un sidebar a la derecha, un cuerpo de contenido donde aparece un artículo destacado por encima de todo y un footer a tres columnas. Además contaba hasta hace algunas semanas con un sistema de columnas para las entradas más recientes. Si bien no se inventó nada, el sistema de entrada destacada y de columnas fue bastante novedoso, mucho más para un weblog, cambiando el modo de presentar la información.

Este sitio por el que Juan Pablo me consultó, había hecho un header con la navegación un sidebar a la derecha, un artículo destacado, un footer a 3 columnas y contaba con el antiguo sistema de columnas de Techtear. Como para camuflar un poco todo se le cambiaron los colores y las tipografía de los títulos, pero no mucho más. En las entradas individuales el plagio es más vergonzoso ya que podemos encontrar exactamente igual el cuandro de información del autor y detalles del artículo, pero al decir “exactamente” no estoy exagerando. Con los comentarios tampoco se esforzaron demasiado.

Luego de esta revisión del sitio que sinceramente me hizo soltar algunas sonrisas me dirigí al footer donde se encuentran los créditos (en el mismo lugar donde están en Techtear, para variar) y allí fue donde esto comenzó a molestarme un poco. El sitio fue desarrollado por un estudio de diseño y difundido por una empresa de publicidad y otra de SEM/SEO. Si estuvieramos hablando de un adolescente que copió algo para su página personal no me molestaría, pero que alguien esté lucrando con mi trabajo eso sí me irrita bastante.

Seguí el enlace hacia esta “agencia de diseño” y en la sección de contacto me hice pasar por un futuro cliente y les escribí un correo. En el mismo básicamente los felicité por la excelente idea que tuvieron al hacer el blog del cual estábamos hablando y que me pareció sobresaliente y original la forma de presentar la información, nombrándoles el artículo destacado, las columnas y todo lo plagiado. Además ingenuamente les pregunté cuanto me podría salir hacer algo similar con el mismo esquema. Horas después recibí en mi casilla la siguiente respuesta:

Daniel,

Ante todo gracias por tus comentarios respecto de nuestro trabajo, en base a lo que necesitas te mando unos costos aproximados teniendo en base el sitio referido.

Template wordpress 2.5 en CSS2:
- Mockups 2 versiones : **** AR$
- Armado en CSS y arquitectura del sitio – **** AR$
- Instalacion de wordpress e integración con hosting del sitio: **** AR$
- Incluye instalación y configuracion de plugins SEO SEM y NEWSLETTERING, AJAX Formularios a determinar (consultar por otros, y por programación a medida)

-Nosotros tenemos acuerdo con ********* si te interesa puedo referirte a ellos para que auditen tu proyecto y te encaminen sobre la adquisición de visitas y las estrategias de social media que podrías aplicar.

Saludos y aguardo tu respuesta.

Al igual que algunos datos, los precios fueron borrados pero superaban los que generalmente manejo, lo cual me molestó un poco más. Iba a seguir enviandole algunos correos más pero no quiero perder tiempo con estas personas. Hace algunos días llamativamente escribí un artículo donde se trataba el respeto al trabajo ajeno, en este caso ellos no respetaron el mío y yo no puedo respetar el suyo porque lo que hacen no es trabajar sino robar.

Como para finalizar les voy a pedir a todos los que recién comienzan en este trabajo que jueguen limpio y trabajen honestamente; no se lo pido por mi ni por los demás a quienes puedan llegar a perjudicar sino por ustedes mismos. Si yo quisiera puedo publicar el nombre de esta agencia de diseño, el de la persona responsable y muchos datos más que los dejarán bastante mal parados, pero no lo voy a hacer, simplemente porque otros lo harán seguramente.

No se puede ir por la vida manejándose de esta manera, no mientras haya personas que trabajen de manera honesta, con códigos y respeto. Hace un tiempo tuve la desgracia de llevar mi auto a un taller mecánico de un estafador y en ese entonces no podía entender como podía existir gente así. Hoy en día me doy cuenta que este tipo de personas estan por todos lados.

Se han escrito miles y miles de artículos tratando de recomendar opciones que permitan hacer eso que tan imposible parece, es decir, ganar dinero con un blog. Para no hablar sobre supuestos simplemente voy a contar mi experiencia personal que tal vez a alguno le sirva.

¿Se puede ganar dinero con un blog? Si se puede, aunque no esperes hacerte millonario. La principal forma de volver rentable un blog es colocándole publicidad, de la cual hay básicamente tres tipos: publicidad contextual, enlaces de texto y entradas patrocinadas. Dependiendo de las características de nuestro blog debemos elegir cuales son las que más nos convienen, ya que quienes buscan publicitarse en nuestro sitio buscan dos elementos básicos que son nuestro tráfico y nuestro PageRank.

Si nuestro blog cuenta con una buena cantidad de tráfico seguramente obtendremos más ingresos por medio de publicidad contextual, por ejemplo Adsense. Por cada click recibiremos algunos centavos de dolar, pero nada importante, menos si nuestro contenido está en español. No basta con tener una buena cantidad de personas que visiten nuestro sitio sino que tienen que tener algunas características especiales. Si es la primera vez que visita nuestro blog es más probable que haga click en las publicidades. Tener una buena posición en Google para ciertas palabras claves nos dará esto que necesitamos.

Si el caso de nuestro blog es que cuenta con un buen PageRank se nos hará más fácil vender enlaces de texto (TLA, LinkLift) y entradas patrocinadas (ReviewMe, Zinc). Básicamente lo que estamos haciendo es dar parte de ese PR a nuestro anunciante a cambio de dinero y a Google no le gusta esto, así que hay que hacerlo con prudencia para no ser penalizados.

¿Qué recomiendo? Yo les daría el consejo de no pensar en publicidad hasta haber conseguido alguno de las cosas que los anunciantes quieren de nosotros. Vale aclarar que 800 visitas diarias no es un buen tráfico y 3 no es un buen PR. También la temática tiene mucho que ver, por ejemplo con este blog aunque lo llene de publicidad contextual los ingresos van a ser mínimos porque el público que es recurrente no es el más acostumbrado a seguir las publicidades y el efecto ceguera es muy alto.
Con la publicidad contextual los ingresos pueden variar mucho mes a mes por lo que si buscamos tener ingresos estables sin tener que preocuparnos por el tráfico recomiendo vender enlaces. Eso sí, deberán cuidar el PageRank. Si pueden y tienen los contactos suficientes algo que recomiendo es lo de vender enlaces o banners directamente con el anunciante, así podran negociar mejor los precios y no perder ingresos en intermediarios.

Vender publicidad lleva tiempo y no te va a permitir comprarte una casa pero sin dudas puede generar ingresos interesantes. ¿Tienes más de un blog? Eso va a multiplicar tus ingresos y puede hacer que esto deje de ser un ingreso secundario. Trabajando algunas horas por día en esto se pueden conseguir muy buenos resultados, simplemente hay que saber hacerlo.

Como trabajador freelance, dentro del servicio que ofreces (diseño, programación, redacción, etc.) están incluidos varios puntos que determinan la calidad del mismo. En este mercado, si quieres recibir más y más trabajo deberás revisar dichos puntos y ofrecer un servicio verdaderamente de calidad. Los más importantes los considero los siguientes:

Servicio al cliente

Muchos clientes eligen trabajar con freelancers y no con empresas debido al contacto personalizado que se genera al contratar a independientes. Saben que van a poder contactarse de manera rápida y simple directamente con el responsable del trabajo y que este no los va a tratar como a un cliente más.

Deberías replantearte que tipo de relación estas teniendo con tus clientes porque ya sabes que si se va contento seguramente volverá con más trabajos y te recomendará a sus cercanos. El boca a boca es una de las vías de difusión más importante para los freelancers.

Popularidad

Si bien no hay superestrellas destacadas en el mundo del freelance, muchos aprovechan que son reconocidos como expertos en el ámbito en que se desarrollan. Obviamente muchos clientes van a querer trabajar con quienes se destacan en lo que hacen y esto se convertirá en un incremento en la cantidad de ofertas además de una buena manera de justificar tus aranceles.

Si tu nombre ya es reconodido asegurate de estar recibiendo los beneficios quee esto significa. Si de lo contrario tu nombre no le suena a nadie podrías probar comenzando un blog, haciendo un portfolio con tus trabajos destacados, participando en actividades relacionadas a tu trabajo y sobre todo haciendo branding con tu nombre, debe ser tu marca personal.

Experiencia

Cuando ofreces tu trabajo además estas ofreciendo tu experiencia y el hecho de haber realizado esto ya muchas veces en el pasado. Todo esto sirve para darle seguridad al cliente de que sabes como responder ante cualquier situación y que en algunos casos podras ayudarlo a tomar decisiones correctas. No olvides mostrarle a todos las grandes cosas que has hecho.

Resultados

Esto es básicamente por lo que te contratan así que aquí no puedes fallar. Por más buena que sea la relación con el cliente, si el resultado no es óptimo, dudo que vuelva, por lo que deberías poner mucho énfasis en esto. No aceptes ofertas que no estes capacitado para luego cumplir ya que simplemente lograrás aumentar tu popularidad, pero negativamente.

Quiero darte un consejo que tal vez sepas pero quiero dejarlo bien en claro. Seguramente has pensado en convertir contenido que tienes disponible (una base de datos, conocimientos propios, escritores contratados, etc.) en dinero por medio de publicidad, es decir, atraes al público a tu sitio con ese contenido y ganas dinero con los anuncios que allí colocas. Si esta es tu idea deberías saber que los lectores recurrentes de tu información te generarán muy pocos ingresos por publicidad PPC (Adsense, etc.).

Para lograr este objetivo lo que necesitas es hacer llegar a tu sitio lectores provenientes de los buscadores. Hasta aquí la idea del “negocio” está planteada, aunque te aseguro que no vas a hacerte millonario así. Un buen punto para llevar a cabo todo esto es saber como presentar la información, es decir, sobre que plataforma o CMS hacerlo, principalmente para que Google pueda indexarnos de manera más rápida y efectiva.

Sin lugar a dudas recomiendo, en caso de ser posible, presentar esta información en un blog, simplemente porque Google ama los blogs. Un post de Worpress, Blogger o cualquier CMS se indexará mucho más rápido y posiblemente en mejor posición que una página totalmente optimizada para buscadores. Obviamente desconozco los algoritmos de Google, pero todo lo que pase por Google Blogsearch mediante ping llega muy rápidamente al buscador, en algunos casos en menos de una hora.

Mi propia experiencia, luego de haber armado algunos CMS para uso propio totalmente optimizados para Google y demás buscadores con varios enlaces entrantes y sitemaps, me ha enseñado que no hay nada mejor que un post de un blog para este buscador. Jonathan Leger comenta su experiencia bastante similar a la mia en un artículo titulado “¿Google abandonó tu sitio? Agrega un blog”.

Seguramente hay muchos casos de sitios muy bien posicionados sin ser blogs (varios foros por ejemplo) pero son el resultado de mucho tiempo y trabajo. Si el objetivo es posicionar algo de manera rápida y sin mucho esfuerzo te recomiendo bloggearlo.